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El
Neolítico: focos culturales originarios y principales yacimientos.
INTRODUCCIÓN
Dentro
de los focos culturales donde se aplican los principios de neolitización
generales, destaca el del Próximo Oriente considerado por la arqueología
clásica como el principal foco del Neolítico. Aunque
es inevitable hablar de las piezas que aparecen en cada yacimiento vamos a
estudiarlas de la forma más general y homogénea, para asentar las bases
de su estudio.
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El
ámbito geográfico es la zona del actual Israel, Jordania, Egipto y el
Sinaí, que los separa de Irán, Irak, Mesopotamia, Anatolia y los pasos
hacia Europa. Esto es lo que se conoce con el nombre de foco neolítico
del Próximo o Medio Oriente.
Suele
dividirse, desde algunos años en dos grandes fases:
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Neolítico antiguo o acerámico.
-
Neolítico pleno o cerámico.
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Chipre: Kirokitia.
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Para
ambas fases hay diferentes subdivisiones que dependen de la zona a la que
se refieran. En cuanto a los yacimientos más importantes, tenemos:
-
Israel: Jericó o Tell el Sultán.
Los
yacimientos clave del Neolítico acerámico se han estudiado basándose en
el yacimiento de Jericó que define los yacimientos de la zona.
El
Neolítico acerámico se caracteriza por tener los elementos propios del
gran cambio Neolítico, en cuanto economía, estabilidad, fenómeno urbanístico,
etc..., pero con la ausencia del elemento clave, según términos clásicos,
que es la cerámica. Se suele dividir en dos grandes fases identificadas
en los años 50 por Katherin Kenyon en el yacimiento de Jericó:
1º
P.P.N.A.: Prepotery Neolithic A. Precerámico A. o Acerámico
2º
P.P.N.B.: Prepotery Neolithic B. Precerámico B. o Aceramico
El
Neolítico Precerámico A ( P.P.N.A. )
La
primera fase tiene su cronología sobre la primera mitad del VIII M. ±
8000-7600 a.C.
Actualmene
no se utiliza el término precerámico, sustituyéndolo por el de acerámico,
mas correcto, aunque esta división se sigue manteniendo para el
yacimiento de Jericó
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Los
caracteres generales del Neolítico Precerámico A son:
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Existencia
de viviendas con planta circular semisubterráneas excavadas en el
suelo y se completan con unos muros que completan el negativo del
suelo, de adobe en Jericó y de piedra en el sur próximos a Petra,
generalmente lucidos en el interior.
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Fig.
1. Ejemplo de una casa perteneciente al neolítico acerámico,
circular, hundida en el suelo, Los cráneos y el pilar central de
yeso nos da pistas de los rituales que se celebraron en la vivienda.
Casa procedente de Quermez Dere (Irak) |
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Fig.3: Molino de mano,
acompañado por la moledera. El molino de mano es la pieza
estrella de la cultura material del Neolítico. Se aplicaron para
gran variedad de usos desde la preparación de la comida hasta para
pulverizar los pigmentos. Desde que aparecen en el periodo
natufiense hasta época islámica no pierden vigencia. |
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Existencia
de un sistema defensivo, en el caso de Jericó muy elaborado, que en
la actualidad pasa por ser el primero en la historia de la
humanidad, que agruparía a unas 3000 personas, rodeado de una montaña
de unos ocho metros de altura, y flanqueado por torreones
defensivos. Su construcción supone un grado de organización social
y jerarquización de sus habitantes que no se habría producido
hasta ése momento en ningún otro punto.
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Fig. 2. La
famosa torre circular de Jericó, la torre mide unos 10 m. de
diámetro, con una altura aproximada de 8 m. conservados. y
un corredor de unos 1.7m que conduce a la escalera de 22
peldaños de un bloque cada uno.
La muralla de
la ciudad fue restaurada varias veces. La finalidad
concreta de esta torre sigue estando en discusión, así como
la finalidad defensiva o de prestigio de la muralla. |
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Respecto
a la industria lítica son frecuentes los útiles relacionados con
la recolección del grano: dientes de hoz o microlitos, para
fabricar éstos dientes. Y los relacionados con el procesado del
grano: molinos, morteros y machacadores.
Aparece
un útil lítico, una punta muy característica, con dos escotaduras
próximas a la base y que ya aparecieron en el mundo natufiense,
durante el Mesolítico de la zona.
La base puede ser cóncava, pero no es imprescindible. Esta punta se
conoce con el nombre que la dio el arqueólogo español González
Echegarai en el yacimiento de El Khiam. Este tipo de punta
que comienza con el Mesolítico Natufiense es también característica
del Neolítico Precerámico A.
Aparece
un útil lítico, una punta muy característica, con dos escotaduras
próximas a la base y que ya aparecieron en el mundo natufiense,
durante el Mesolítico de la zona. La base puede ser cóncava, pero no
es imprescindible.Esta punta se conoce con el nombre que la dio
el arqueólogo español González Echegarai en el yacimiento de El
Khiam. Este tipo de punta que comienza con el Mesolítico
Natufiense es también característica del Neolítico Precerámico
A.
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Respecto
al arte mueble es muy escaso, está compuesto de algunas figuritas
de barro encontradas en Beidha. Lo que es muy característico son
los enterramientos, que continúan la tradición anterior, que como
el Mesolítico se realizaban en el interior de las casas bajo las
viviendas, no son enterramientos espectaculares como los de la fase
posterior.
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Fig.4. Figurillas de arte mueble procedentes de los
yacimientos de Salibiyah y de Nabal Oren. Realizadas en piedra |
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El
origen de estos individuos del precerámico A, ha de buscarse en el
substrato étnico de la zona, que es una evolución desde grupos
anteriores, en concreto desde los grupos natufienses o para-natufienses o
los individuos asimilados al Mesolítico Natufiense.
En cuanto a la economía no puede dudarse del carácter neolítico de
estos pueblos del Jericó Neolítico P.P.N.A., sin embargo no está
conseguido de forma plena la agricultura, se trata de una
agricultura incipiente, donde todavía tiene una importancia
importante, por el grano encontrado en las excavaciones, las
especies silvestres. |
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Se trata de una agricultura en experimentación, una búsqueda de nuevos
recursos productivos, a través de las especies silvestres. No se puede
hablar de agricultura hasta que las plantas sean cultivadas,
"domesticadas", como ocurre con los animales.
¿
Por qué tenían murallas ?
No
está claro, en el caso de Jericó, única ciudad amurallada, seguramente
sería por su riqueza, que tal vez no provenía de la agricultura, sino más
bien del comercio. Jericó se encuentra en un sitio muy estratégico,
dentro de la Depresión del Mar Muerto, que se continúa en la zona
africana por el Riff Valley, y que llega hasta el sur de Tanzania, en el
Olduway.
Jericó,
es un sitio estratégico, en una zona donde es muy difícil la vida, como
es la zona del Mar Muerto, Tal vez estuviera al lado de una fuente, en una
zona de paso desde Mesopotamia, hacia el Sur, hacia la otra zona rica, el
Valle del Nilo. Se deduce de estos que Jericó se dedicaría al comercio y
probablemente a cobrar una cuota por el tránsito en la zona, más que a
producir materia prima. Con toda posibilidad extraería sal, betún y
azufre, que vendería a los pueblos beduinos de la zona.
Con
toda seguridad la riqueza de Jericó se debería más a un intercambio de
productos que a una riqueza agrícola, aunque es una teoría muy
discutida. Curiosamente el grano que aparece en Jericó no es de la zona,
las lentejas de Transjordania, quizás fuera comprada por sus habitantes.
No
existen datos de domesticación de animales, y si existió, no sería
demasiado importante. Lo que esta claro es que la agricultura precede a la
ganadería, al contrario que lo que creía la Teoría Tradicional.
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