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El palacio fue
construido poco después que el de Knossos,
en torno a un patio central de unos 48 por 22 metros, con un
pórtico de pilares y columnas en varios de sus lados a modo de
galería.
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En el
centro del patio se instalo un altar, lo cual indica una
utilización ceremonial del recinto. En la parte
oriental, las habitaciones han proporcionado una serie
de dispositivos para sostener grandes tinajas y canales,
interpretados como parte de instalaciones industriales
para obtener aceite y, probablemente, también vino. Los
almacenes se situaron en el ala occidental, tras las
habitaciones oficiales y de culto. |
Altar
situado en el Patio Central, Malia |
También al norte existió un importante conjunto
de habitaciones entre las que destaca una sala hipóstila modelo
tomado, con toda probabilidad, de la arquitectura egipcia,
identificado con
las cocinas y, en el piso superior, se situó un
comedor.
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En el
ángulo sudoeste, ocho grandes Koulouras o silos
constituyen otra de las aéreas dedicadas al
almacenamiento, esta vez de grano. Los pilares centrales
conservados en cuatro de ellos indican que estarían
cubiertos con estructuras de ramaje y barro.
En
conjunto, Malla ofrece un aspecto de gran residencia
rural, con una buena cantidad de almacenes y pocas
instalaciones industriales. |
Su carácter rural se acentúa al contemplar el
acabado de la obra, bastante lejano al brillante aspecto de
Knossos: sus muros son mas pobres, hechos a base de arenisca
roja y bloques pequeños de caliza junto a grandes ladrillos de
barro y pesadas vigas de madera, todo cubierto con un enlucido
de yeso calizo.
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Patio
Central, Malia |
Aun
así, con sus casi 10.000 metros cuadrados de extensión,
el palacio de Mafia es algo mas que una
residencia rural. La
capacidad de sus almacenes señala un dominio territorial
bastante amplio que comprendía todo el golfo de Malla y
las montañas del Lasithi. Su pujanza económica hizo que
se reconstruyese tras las destrucciones de 1700 primero
y la segunda entre 1480 y 1450 después, sin alterar
prácticamente su plano original. |
Esta última
reconstrucción, ya en pleno período de dominio micénico es una
novedad de última hora, perceptible a través de los materiales
arqueológicos allí encontrados en los últimos años, y entre los
cuales no faltan fragmentos de tablillas con escritura Lineal 8,
claro indicio del establecimiento de un grupo de aqueos en el
lugar.
El kernos se localiza al sur del
patio central, cerca de la entrada sur al palacio. Se denomina
así porque se parece un kernos del período clásico. Las ofrendas
a los dioses, sobre todo de semillas y otros objetos se
colocaron en los agujeros pequeños del kernos. El kernos de
Malia está compuesto por 34 agujeros poco profundos, uno de
estos agujeros es más grande que los otros y forman un círculo
en torno a un gran agujero central más profundo.
Al sur del palacio, un barrio de viviendas
(barrio epsilon) ocupa las laderas de una pequeña elevación
sobre la ladera opuesta del talud, y se prolonga hacia el este
por construcciones aisladas. Al noroeste, otra zona de viviendas
más separadas, a una cierta distancia de la aglomeración urbana,
ocupa el perímetro de la pequeña cala de Hagia Varvara.
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Posible
santuario, Barrio Mu, Malia |
Es
difícil reconstruir la red de vías urbanas que debían de
existir ya desde esta época. Sólo se conocen bien
algunos pequeños elementos de calzada o de espacio
enlosado, con frecuencia bordeados por cunetas que, en
el interior de los barrios excavados, separaban las
construcciones o permitían el acceso a ellas. Las
explanadas o pequeños patios parecen haber tenido un
papel importante en la organización del espacio urbano. |
La parte central de la ciudad, al oeste del
palacio, es la mejor conocida. Nos ofrece, en especial, "grandes
conjuntos" (cripta hipóstila, barrio Mu, almacenes), cuya
presencia en la inmediata proximidad del palacio plantea el
problema de la organización administrativa de la ciudad. En el
ángulo noroeste del palacio, se sitúa la sala subterránea de la
"cripta hipóstila", prolongada por amplios almacenes y asociada
a una gran explanada bordeada de escalones (Agora?), ha podido
interpretarse como la sede de un poder político distinto del
poder real. La hipótesis de un conjunto destinado al desarrollo
de las ceremonias públicas es, sin duda alguna, preferible.
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En el
barrio Mu, dos construcciones de grandes dimensiones
(800 m para el edificio A), bien conservados,
proporcionan documentos de archivos en
jeroglíficos
cretenses. Estos edificios están rodeados de talleres
(grabador de sellos, alfarero, fundidor).
Se ha
descubierto un santuario urbano independiente, del MM Il,
a media distancia del barrio Mu y del palacio. |
Edificio
A, Barrio Mu, Malia |
Al sur del asentamiento, sobre la pequeña cima de
San Elías, debía de existir, desde este periodo, un santuario.
Las necrópolis (Chrisolakos, Piedras molares, osarios, islote de
Cristo) se extendían por la orilla del mar.
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