ATENAS EN ÉPOCA DE PERICLES: ERECTEION

 

 

 

El Erecteión está situado en el extremo norte de la Acrópolis. Cuando se estabaN finalizado las obras del templo de Atenea Niké se comenzaban las obras del Erecteión.

La primera fase de los trabajos se inició en el año 421 a.C. y llega hasta el 414 a.C. dirigidas por el arquitecto Filocles durante la etapa de la Paz de Nicias, 421-414 a.C. Se interrumpieron  los trabajos por las Guerra del Peloponeso

No se reanudarían hasta el 409 a.C., siendo finalmente concluido el edificio en el 406, poco después de ser terminado sufrió un aparatoso incendio pero fue reconstruido con rapidez.

 

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Cariatide

Elementos del pórtico norte

Columnas del Erecteion

 

 

 

 

 

El Erecteion en 1869, William James Stillman

Como nota a añadir, ningún templo le ha superado en la perfección de su acabado, combinando sus increíbles grabados y presentando un increíble contraste entre el mármol blanco y la caliza negra de Eleusis. La complejidad de sus collarinos y capiteles no tiene parangón ni paralelos, fue la obra de un innovador, rechazada en los siglos siguientes por una incomprensión que no entendemos. Sus columnas fueron copiadas en  el Monumento de las Nereidas en Licia, pero el templo en el cual se ve clara su influencia es el templo circular de Roma y Augusto construido a escasos 90 m de él.

Se debieron salvar dificultades topográficas aún mayores que en el caso de los Propíleos, pues el Erecteión se alza sobre un terreno que declina rápidamente hacia el norte y hacia el oeste, alcanzando un desnivel en el eje este-oeste de tres metros. Pero, sin duda, no fue éste el mayor problema, sino el hecho de que en el espacio elegido para su ubicación tenían su sede los principales cultos tradicionales de la ciudad que el arquitecto hubo de respetar escrupulosamente.

Fue este segundo hecho, en buena medida, el que condicionó la configuración final del edificio. La planta de este edificio sería incompresible  si ignoráramos que fue planificado para incluir en un solo complejo varios  espacios sagrados muy antiguos que configuraban la esencia religiosa de la ciudad, había que alojar dentro al menos diez dioses, héroes y heroínas, los tres más importantes eran Atenea. Poseidon y Erecteo, cada uno con su santuario propio .

Vista general de Erecteion

Erecteion,  oeste, vista del olivo sagrado

Una tercera dificultad se unió a los problemas físicos: la naturaleza mistérica de los rituales que en él se celebraban. 

La solución que aplicó fue la realización del edificio en dos niveles diferentes separados por un desnivel de tres metros, obligado por los restos del templo de Atenea Polias, el muro y el pórtico meridional se levantaron sobre la parte septentrional del templo anterior.

Esencialmente su interior estaba dividido en dos partes independientes: una orientada al este y otra, mas extensa, al norte. Cada templo poseía un pórtico sustentado por columnas jónicas.

El entablamento poseía un friso continuo decorado con figuras talladas en mármol blanco sobre un fondo de piedra negra azulada de Eleusis, este friso recorría todo el complejo y le daba unidad[1].

1.  La parte central del Erecteion se situó en el eje este-oeste, el más importante del monumento. La fachada principal se dispone al este o levante y por ella se accede a una primera cella dedicada a Atenea Polias. En esta cella se guardaba una venerada escultura de madera de esta diosa, que era la principal imagen de culto en Atenas, posiblemente una xoana, junto a ella permanecía, permanentemente encendida una lámpara de aceite realizada en oro, en forma de palmera. En esta ala se conservaban los trofeos y tesoros de las Guerras Médicas, entre ellos, la espada de Mardonio.

2.  El otro eje del templo se desarrolla en dirección norte-sur y su acceso se efectuaba por un gran pórtico que conduce a las otras tres cellas del templo.

Concretamente, se desembocaba en la cella más grande dedicada a Poseidón Erecteo, ámbito en el que se custodiaba su tumba y el Mar de Sal.

Esta cella se comunicaba visualmente con al pórtico de las Cariátides, mirador que se situaba frente a las terrazas de la Acrópolis y que tenía enfrente el Partenón.  

En este eje, en su pórtico de entrada, se encontraba el altar de Zeus. Por primera ves se situaba el altar de una divinidad en el pórtico, ya en el interior estaban los altares de Hefesto, Butes y los mencionados de Poseidon y Erecteo que compartían cella

Detalle del pórtico norte

3. Este pórtico, desde el punto de vista clásico, constituye una aportación genial y cerrando parcialmente el espacio, en el cual se encuentra la tumba de Cécrope, el mítico dios-serpiente fundador de Atenas. Desde la cella de Poseidón Erecteo se accedía a otras dos cellas interiores que estaban dedicadas, una,  a los ancestros míticos y, otra, a Hefaistos.

4. En el extremo oeste del templo, ya en el exterior, se encontraba otra reliquia muy importante, el olivo sagrado de Atenea.

Detalle del techo del pórtico norte

Éste, junto con una roca sagrada, fue englobado dentro del templo ya que se creía que se trataba del olivo que aparece en un mito sobre la disputa entre Atenea y Poseidón por el dominio del Ática:

aquel de los dioses que realizara una proeza mayor obtendría el dominio del territorio.

Para ello, Poseidón golpeó una roca con su bastón y de ella surgió una fuente de agua salada.

Atenea hizo lo mismo que el dios, pero apareció un olivo y, así, ganó el combate ya que el hacer surgir una fuente de agua salada de una roca es, sin duda, una proeza, pero que no sirve para nada, mientras que la utilidad de un olivo es mayor.

Este mito explica el porqué la base de la agricultura en el Ática es el cultivo del olivo, por obra de la diosa. Además, había otra zona del templo dedicada a la diosa Pandroso, la zona conocida como Pandroseion, y también un altar dedicado a Zeus. Finalmente, en el ángulo nordeste había una pequeña plaza que se utilizaba para realizar juegos rituales. Esta enorme complejidad puntual condicionó la apariencia final del Erecteion.

 Así, el resultado final se caracteriza por una serie de soluciones parcialmente brillantes dentro de un conjunto que, sin embargo, es incoherente.

Se tiene la impresión de que el arquitecto, impotente para imponer un plan racional, se concentró en las diferentes partes, que fueron todas diseñadas en orden jónico y en las que desplegaría sus extraordinarias dotes decorativas, acompañadas de una rara perfección en los acabados.

Pórtico de las cariatides

La fachada oriental esta formada por un pórtico próstilo hexástilo de orden jónico. Por otra parte, en la fachada occidental las columnas han sido sustituidas por semicolumnas adosadas a semipilastras. En origen, los tramos de este lado se cerraban con una balaustrada que fue reemplazada en época romana por los muros y ventanas actuales. Esta peculiar solución del lado oeste vino impuesta por el ya mencionado desnivel de tres metros con respecto al lado este, pero sobre todo por el monumental pórtico dispuesto en el lado norte.

El pórtico septentrional sobre sale con respecto a la fachada oeste en la zona del basamento haciendo una especie de rinconera que en la práctica impedía otorgar un aspecto más monumental a la fachada oriental.

Este pórtico norte forma una especie de baldaquino jónico en cuyo basamento se encierra un altar consagrado a Zeus y Poseidón.

A pesar del torpe ensamblaje de este elemento con el resto del edificio, el Erecteion constituye una obra maestra del orden jónico con un tratamiento exquisito de todos los detalles escultóricos.

Esta característica puede ser hecha extensiva a todas las partes ornamentales del edificio, desde el soberbio pórtico de las Cariátides a los frisos de los que aún queda algún resto que permite saber que sus relieves fueron tallados en mármol blanco y, para que destacaran más, se les puso como fondo unas placas de caliza de tonalidad azul oscuro procedentes de las canteras de Eleusis.

Detalle de Cariátide, Eerecteion

  

 

SALIR

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[1] Gracias a un hallazgo se sabe que gran parte de las esculturas de este friso fueron encargadas a artistas diferentes. La inscripción enumera a los artistas, su lugar de origen, los trabajos realizados y su precio: “…A Praxias, por ejemplo, residente en Melitene, por el caballo  y el hombre que se ve detrás de el: 120 dragmas; a Minión, residente en Agrile, por el caballo y el hombre que lo esta atacando. Mas tarde añadió el pilar: 127 dragmas, etc…

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